Delirio rojo

De los cuartos a la final mediaba únicamente un paso, la semifinal. Un paso de trámite. Descargada la tensión acumulada en el partido ante Italia, superados los maleficios y las maldiciones de cuartos, crecido el orgullo -e incluso la bravuconería-, España afrontaba ayer el choque ante Rusia como clara favorita para hacerse con el hueco vacante en la gran final.

Ni Pavlyuchenko, ni Arshavin, ni leches. Caer en la semifinal ante los rusos hubiera sido un error imperdonable. La oportunidad era histórica, y los de Luis no quisieron hacerle un feo a la gloria. Esperaba Alemania, que probablemente deseaba tanto la victoria de los rusos como desearon el día anterior Cesc, Arbeloa y Casillas el triunfo de Turquía. Pero no se dio el caso. Los dos grandes favoritos cumplieron con los pronósticos y nos brindarán el domingo una final que promete ser vibrante.

Ni 1, ni 2, ni 3… 4!!!

España se impuso con solvencia a una mermada selección rusa, con tres goles de David Villa, que se erigió en figura indiscutible del partido. La imagen ofrecida por los hombres de Aragonés fue buena, en líneas genrales, ya que la Selección supo dejar de lado su esquema de juego habitual, para matar a su rival con la que a priori era su mejor arma: el contragolpe.

No es cuestión de echar las campanas al vuelo, evidentemente. La mayoría de medios de comunicación se hacen eco de la prudencia que Luis trata de imprimir a sus jugadores tras la contundente victoria lograda ante Rusia en el debut en la Eurocopa. Los más pesimistas recuerdan los cuatro goles que España le marcó a Ucrania en su primer partido en el Mundial de Alemania, o la victoria conseguida ante Rusia en la Euro 2004.

El Barça se mueve

Es innegable que el FC Barcelona se ha puesto a trabajar en la confección de la plantilla con la que afrontará la temporada 2008/2009. El club ha confirmado los fichajes de Seydou Keita, procedente del Sevilla FC, y de Gerard Piqué, que ha abandonado el Manchester United para volver a la disciplina del club en el que se formó como jugador.

Este movimiento de fichajes es muy del agrado de Joan Laporta. Entretener a los aficionados con los fichajes confirmados y las cábalas sobre posibles incorporaciones evita comentarios innecesarios sobre el bajo rendimiento de la plantilla en el ejercicio anterior. La llegada de Thierry Henry la temporada pasada cumplió esta misión de sedante, de carnaza para distraer al vulgo.

Unai Emery, modelo de JASP

Unai Emery será presentado dentro de una hora como nuevo técnico del Valencia CF. El anuncio de su contratación se hizo público ayer, aunque la noticia era conocida por todos desde hace unos cuantos días más. De hecho, sólo dos alternativas tenían verdadero peso para sustituir a Voro al frente del banquillo de Mestalla: la de Unai Emery y la de Marcelino García Toral.

Lo de Marcelino merece un aparte, y es que su llegada a Valencia estaba cerrada por el ex vicepresidente deportivo Rafael Salom. Desacreditado por Juan Soler, que toma decisiones desde la sombra en su condición de máximo accionistas, la situación ha acabado con Marcelino fuera del Racing, aunque sin equipo, y con Salom fuera del Valencia. El que durante un tiempo fue hombre fuerte de Soler se ha marchado cansado de ser desacreditado y tras haber perdido la confianza del voluble dueño del club.

Hasta la vista, Deco

Deco no jugará en el FC Barcelona la próxima temporada. Era un secreto a voces, pero el propio jugador se ha encargado esta tarde de confirmarlo en un acto publicitario organizado por uno de sus patrocinadores. “No quiero estar donde no me quieren. Cuando las cosas cambian, es mejor marcharse“, han sido las palabras del brasileño nacionalizado portugués.

El 20 del Barça no ha rendido como se esperaba durante la temporada. No ha tenido continuidad, y en ningún momento ha sido capaz de liderar el centro del campo tal y como lo había hecho en temporadas. Bien es cierto que el nivel general mostrado por el FC Barcelona deja mucho que desear, y que el portugués se ha perdido buena parte de la temporada por culpa de las lesiones, pero eso no deberían ser excusas para un jugador de su calidad.

¿Y ahora, qué?

Parece que el Valencia CF ha asegurado la permanencia después de su victoria ante el Real Zaragoza. La afición celebró en Mestalla el gol de Silva como si diera un título, cuando en realidad coloca al equipo valencianista en 13ª posición del campeonato nacional de Liga… de Primera División. Ese es el detalle, manetenerse en Primera. Si hace seis años le dices a un aficionado del Valencia que su equipo iba a estar luchando por la permanencia, probablemente se hubiera reido en tu cara. Pero el panorama no es el mismo que el de hace seis años.

¿Y ahora, qué? Es la prregunta que rtonda las cabezas de los aficionados valencianistas. Un bache lo tiene cualquier equipo, una temporada plagada de errores, de contratiempos y de golpes duros, que pasará al recuerdo por ser la temporada en la que el Valencia logró su séptima Copa del Rey. Sí, dentro de un tiempo sólo se recordará que se ganó el título copero, y el resultado en la competición liguera quedará confinado en la nebulosa de un peligroso olvido. Sólo volverá a la memoria de los aficionados cuando el guión se repita, cuando se tire de hemeroteca. Al igual que la temporada 85/86.

Pep tomará las riendas

Pep Guardiola será el entrenador del FC Barcelona la próxima temporada, según ha afirmado hoy el presidente de la entidad azulgrana, Joan Laporta. Era un secreto a gritos, una noticia que había cobrado fuerza durante las semanas pasadas, hasta el punto de que se daba ya por cierta sin que hubiera sido confirmada por fuentes del club.

Llegada la confirmación, se puede decir sin temor a equivocarse que se abre un nuevo ciclo en el conjunto azulgrana. Quizás para algunos la decisión no sea suficiente. Mucho esperan que el propio Laporta abandone la directiva, y que el club encuentre nuevos gestores que sepan reconducir el rumbo de la entidad. Sin embargo, se ha dado un primer paso. Algo más que importante.

‘Take it to the next level’

Hoy tengo poquito tiempo para escribir, pero aprovecho para dejar el enlace de un anuncio que Nike ha sacado al mercado hace algunas semanas. Se trata de la campaña ‘Take it to the next level’. En España creo que ha sido traducida como ‘Pasa al siguiente nivel’. La verdad es que la producción y el aspecto del anuncio es fantástico. Arsenal, Manchester United, FC Barcelona, Atlético de Madrid -si, el Atleti también sale, aunque lo único que hacen es recibir un gol del Arsenal-, Inter de Milán y la Selección de Holanda aparecen e este spot, de dos minutos de duración.

Os dejo la versión larga, que tiene algunas escenas que no se ven habitualmente en la emisión en televisión del anuncio.

Auf Wiedersehen, Kahn

Menuda cara que se le ha quedado a Kahn después de encajar cuatro goles en la vuelta de las semifinales de la Copa de la UEFA. El Zenit de San Petersburgo ha confirmado su condición de “tapado”, colándose en la final de la segunda competición europea de clubes. Se enfrentará al Glasgow Rangers, que ha superado en los penaltys a la Fiorentina en una eliminatoria repleta de goles. 0-0 en Ibrox Park, 0-0 en el Artemio Franchi.

El caso es que la derrota del Bayern certifica el adiós de Oliver Kahn a Europa, después de una larga y exitosa trayectoria. Una trayectoria en la que se ha cruzado en múltiples ocasiones con equipos españoles, entre los que no ha dejado precisamente un grato recuerdo.

El Chelsea, a la final

No, si al final va a tener razón y todo Sergio Cortina, del blog La vida en domingo. El Chelsea ha vencido en la prórroga 3-2 a Liverpool de Rafa Benítez y jugará su primera final de la Champions League. Y sin Mourinho, oiga, que de portugueses estaba ya harto el señor Abramovich: “Bueno, a Carvalho me lo quedo, pero a Xose me lo cargo. Ya está bien de grupúsculo lusitano. Y el Drogba ese, si se va a poner triste por quedarse sin Mou, le dejamos que se vaya… pero que sea el año que viene”.

En fin, poco o nada voy a comentar del partido porque he de reconocer que ni lo he visto. Pero bueno, por lo menos la eliminatoria ha roto con la tradición semifinalista que venían ofreciendo al respetable Liverpool y Chelsea de un tiempo a esta parte.